Η νέα Πανεπιστημιούπολη θα καλύψει τις αυξανόμενες εκπαιδευτικές και αναπτυξιακές ανάγκες του πανεπιστημίου που προέκυψαν μέσα από την αναδιοργάνωσή του το 2019, καθώς και την ανάγκη να εξελιχθεί σε ένα σύγχρονο πανεπιστήμιο διεθνών προδιαγραφών με εξωστρέφεια και υψηλή ανταγωνιστικότητα, συνεισφέροντας ως στρατηγικός εταίρος του κράτους στον εθνικό στόχο της δίκαιης αναπτυξιακής μετάβασης για την Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας. Το συγκρότημα, το οποίο θα εγκαινιαστεί τη Δευτέρα – ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης προγραμματίζεται να παρευρεθεί στα εγκαίνια – περιλαμβάνει το κτίριο διοίκησης, αμφιθέατρα, εργαστήρια, γραφεία που στεγάζουν τρία τμήματα της Πολυτεχνικής Σχολής (Ηλεκτρολόγων, Μηχανολόγων και Χημικών Μηχανικών). Το έργο εντάχθηκε στο ΠΕΠ Δυτικής Μακεδονίας, με τελικό προϋπολογισμό 25 εκατ. ευρώ (έναντι αρχικού προϋπολογισμού 49,5 εκατ. ευρώ), χρηματοδοτούμενο από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης και εθνικούς πόρους. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό του ιδρύματος, το νέο συγκρότημα πανεπιστημιούπολης στη Ζώνη Ενεργού Πολεοδομίας (ΖΕΠ) της Κοζάνης αποτελεί μόνο την αρχή ενός φιλόδοξου οικοδομικού προγράμματος που περιλαμβάνει για αυτήν την πανεπιστημιούπολη: την επέκταση των κτιρίων εκπαίδευσης (η σχετική μελέτη βρίσκεται υπό προετοιμασία και χρηματοδοτείται από το Περιφερειακό Πρόγραμμα Ανάπτυξης της Δυτικής Μακεδονίας) και ένα Green Data Center, ένα έργο ύψους 22 εκατ. ευρώ εντός της περιοχής, χρηματοδοτούμενο από το Ταμείο Δίκαιης Μετάβασης.

Ένα από τα νέα αμφιθέατρα του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας.

Τεχνολογικό Πάρκο

Ένα Τεχνολογικό Πάρκο, ένα εμβληματικό έργο 40 εκατ. ευρώ, θα δημιουργηθεί επίσης σε διπλανό οικόπεδο και θα λειτουργήσει ως χώρος φιλοξενίας θερμοκοιτίδων, ερευνητικών εργαστηρίων και επιχειρηματικότητας, υποστηρίζοντας στην πράξη τη διασύνδεση του πανεπιστημίου – της ακαδημαϊκής και φοιτητικής κοινότητας – με τις επιχειρήσεις, ειδικά αυτές που θα επενδύσουν στην περιοχή.

Δια βίου μάθηση

Φυσικά, ο ρόλος των ΑΕΙ, ειδικά των περιφερειακών, στη δια βίου μάθηση των πολιτών της περιοχής τους είναι πλέον κρίσιμος. Τυπικά, μεταξύ των στόχων της Ευρωπαϊκής Ένωσης έως το 2030 είναι η διεύρυνση της δυνατότητας για τους Ευρωπαίους πολίτες όλων των ηλικιών και επαγγελματικών καταστάσεων να συμμετέχουν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση σε οποιοδήποτε στάδιο της ζωής τους. Έτσι, το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας προτίθεται να στηρίξει την επανεκπαίδευση και ανάπτυξη νέων δεξιοτήτων των ανέργων και του εργατικού δυναμικού που θα απαιτηθεί στους νέους τομείς στη μεταλιγνιτική εποχή μέσω του Κέντρου Δια Βίου Μάθησης. Η νέα Βιβλιοθήκη είναι ένα από τα πιο πολύτιμα εργαλεία για τους φοιτητές, οι οποίοι θα απολαμβάνουν πλέον τις εγκαταστάσεις της νέας πανεπιστημιούπολης.

Συνεδριακό κέντρο και νέες φοιτητικές εστίες

Το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας προχωρά στη δημιουργία νέων φοιτητικών εστιών. Συγκεκριμένα, προγραμματίζεται η κατασκευή νέων φοιτητικών εστιών μέσω ΣΔΙΤ – 750 σε όλες τις εγκαταστάσεις του πανεπιστημίου, εκ των οποίων 350 κλίνες στην Κοζάνη εντός της νέας Πανεπιστημιούπολης – και η κατασκευή συνεδριακού κέντρου εντός της περιοχής, με συνολικό προϋπολογισμό ΣΔΙΤ 67,5 εκατ. ευρώ.

Οι φοιτητές που γίνονται δεκτοί – με οικονομικά και κοινωνικά κριτήρια – στις υφιστάμενες φοιτητικές εστίες των ΤΕΙ στη Φλώρινα, την Κοζάνη και τα Γρεβενά, με συνολικά 523 δωμάτια, υπογράφουν για να πληρώσουν ένα “ενοίκιο” 100 ευρώ το χρόνο, να πληρώσουν για τυχόν ζημιές κατά την αναχώρησή τους και να παρακολουθήσουν ελάχιστο αριθμό μαθημάτων για να διατηρήσουν το δωμάτιο κατά τη διάρκεια των σπουδών τους. Επιπλέον, ο φοιτητής πρέπει να έχει περάσει το 50% όλων των μαθημάτων μέχρι το χειμερινό εξάμηνο κάθε ακαδημαϊκού έτους.

Δωρεάν σίτιση

Ταυτόχρονα, το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, μετά από μήνες προσπαθειών – επίσης στο Ελεγκτικό Συνέδριο – κατάφερε, με δική του πρωτοβουλία και από τα αποθέματά του, να σιτίσει όλους όσοι δικαιούνται δωρεάν γεύματα, περίπου 2.000 επιπλέον φοιτητές, μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2023. Έτσι, αντιμετώπισε ένα μακροχρόνιο πρόβλημα, το οποίο οφείλεται στους περιορισμένους διαθέσιμους πόρους για σίτιση από την κρατική επιχορήγηση και τα προβληματικά κριτήρια που θέτει ο νόμος σχετικά με τους δικαιούχους. Λόγω αυτής της κατάστασης, για περισσότερα από δέκα χρόνια το ήμισυ των περίπου 4.000 φοιτητών που δικαιούνταν δωρεάν σίτιση είχαν σιτιστεί δωρεάν, γεγονός που προκάλεσε δικαιολογημένες διαμαρτυρίες από τους ίδιους και τις οικογένειές τους.